云南西北部橫斷山區的高山與亞高山自然環境非常優美，是世界名花杜鵑、報春、龍膽、馬先蒿、綠絨蒿、豹子花的主產地或分布中心，為世界園林花卉作出了特有的貢獻，而被世人譽為“世界花園之母”。山地氣候深受低緯度高海拔的影響，潮濕、寒冷，各山地植被垂直分布呈現出相似的成帶規律，在海拔2600～4000米的地帶溫性與寒性的針葉林極為發育，依次出現云杉、落葉松、冷杉林帶，并形成景觀。在這些林帶中多種杜鵑林或灌叢混雜其間，春夏杜鵑、馬櫻花盛開時，繁花似錦、極為壯觀，而林間和高山草甸又是報春、馬先蒿、綠絨蒿、龍膽等名貴花卉的生育地。此外菊科、薔薇科、毛莨科、傘形科、蓼科、鳶尾科中的觀賞花卉種類地極為豐富。每年春天經過冰雪的洗禮，入夏時紅、黃、藍、紫、白各色的花卉盛開，整個高山草甸變成花的海洋。而此時，遙望四周的群山，山巔依舊白雪皚皚；入秋后，百花凋謝，禾草結實，但小巧玲瓏的龍膽則又處處綻放出一朵朵藍色的火焰，更增添了高原秋色的神秘。

　　云南亞熱帶地域遼闊，遍布全省中海拔地區。由于氣候暖和，水濕條件好，在海拔1200~2600米的垂直地帶則以常綠闊葉林為主，落葉闊葉林分布較為零星，整個滇中高原四季常青，花卉種類亦極為豐富，譽滿天下的云南茶花即出自于此。現正日益受到園藝愛好者重視的木蘭科種類中國有11屬107種，云南有9屬45種，也主產云南亞熱帶地區。杜鵑雖主產溫帶和高寒山區，但云南亞熱帶地區的種類也很豐富，如花大、色澤艷麗的馬纓花、露珠杜鵑、大白花杜鵑、云南杜鵑、大喇叭杜鵑、滇南杜鵑等等均為很好的庭院觀賞花卉。除此之外，薔薇科、毛莨科、繡球花科、豆科、木樨科、安息香科、野牡丹科、天南星科、錦癸科、梧桐科中的許多野生花卉亦有大量分布，它們雖不能形成繁花似錦的自然景觀，但能形成與亞熱帶氣溫相適應的四季花常開的獨特景相，早春盛開的茶花和冬天點綴在山野里的冬櫻花，都使人感到滇中高原四季春常在，月月有花開，終年常綠的亞熱帶常綠闊葉林中時時都有不同色彩的花朵點綴于其中，形成姹紫嫣紅春常在的亞熱帶景觀。

　　云南熱帶屬世界熱帶的北緣，它大致范圍為南部的河谷地區以及哀牢山以西海拔1700米以下，哀牢山以東海拔400米以下的河谷地帶，氣候不成明顯的帶狀，但全年無霜，年積溫大于7500℃，最冷月月平均溫大于15℃，在濕熱型的地區年降水量在1400~1800毫米之間。在這種水熱條件下發展起來的熱帶植被是高大而茂密的森林，是地球表面生物種類最豐盛、群落結構最復雜的一類植物群落。從外觀上看，這些植物群落似乎顯得有一點單調，四季蔥郁，樹冠龐大，樹干高大，既沒有多少美麗的鮮花，也無明顯的季節變換，但林下的觀賞花卉仍很豐富，其中最具特色的是蘭科種類極為豐富，它們常和多種蕨類植物附生于高大的樹干上組成“空中花園”，當盛開時節釋放出的香味伴隨著濕潤的空氣隨風飄蕩，熏人心醉。在整個熱帶地區在高大林冠覆蓋下的林內亦蘊藏著極為豐富的觀賞花卉資源，除蘭科外，還有許多姜科、天南星科、竹芋科、野牡丹科、秋海棠科、苦苣苔科、夾竹桃科、爵床科、豆科、茜草科中的重要觀賞種類，使得整個熱帶季雨林四季飄香。