植物是園林景觀營造的主要素材，園林綠化能否達到實用、經濟、美觀的效果，在很大程度上取決于對園林植物的選擇和配置。

    園林植物種類繁多，形態各異。有高逾百米的巨大喬木、也有矮至幾公分的草坪及地被植物；有直立的、也有攀援的和匍匐的；樹形也各異，如圓錐形、卵圓形、傘形、圓球形等。植物的葉、花、果更是色彩豐富，絢麗多姿。同時，園林植物作為活體材料，在生長發育過程中呈現出鮮明的季節性特色和興盛、衰亡的自然規律。可以說，世界是沒有其它生物能像植物這樣富有生機而又變化萬千。如此豐富多彩的植物材料為營造園林景觀提供了廣闊的天地，但對植物造景功能的整體把握和對各類植物景觀功能的領會是營造植物景觀的基礎和前提。園林植物在園林景觀營造中作用有以下幾個方面：

    一、利用園林植物表現時序景觀

    園林植物隨著季節的變化表現出不同的季相特征，春季繁花似錦，夏季綠樹成蔭，秋季碩果累累，冬季枝干虬勁。這種盛衰榮枯的生命節律，為我們創造園林四時演變的時序景觀提供了條件。根據植物的季相變化，把不同花期的植物搭配種植，使得同一地點在不同時期產生某種特有景觀，給人不同的感受，體會時令的變化。

    利用園林植物表現時序景觀，必須對植物材料的生長發肓規律和四季的景觀表現有深入的了解，根據植物材料在不同季節中的不同色彩來創造園林景色供人欣賞，引起人們的不同感賞。自然界花草樹木的色彩變化是非常豐富的，春天開花的植物最多，加之葉、芽萌發，給人以山花爛漫，生機盎然的景觀效果。夏季開花的植物也較多，但更顯著的季相特征是綠蔭匝地，林草茂盛。金秋時節開花植物較少，卻也有丹桂飄香、秋菊傲霜，而豐富多彩的秋葉秋果更使秋景美不勝收。隆冬草木凋零，山寒水瘦，呈現的是蕭條悲壯的景觀。四季的演替使植物呈現不同的季相，而把植物的不同季相應用到園林藝術中，就構成四時演替的時序景觀。

    二、利用園林植物形成空間變化

    植物本身是一個三維實體，是園林景觀營造成中組成空間結構的主要成分。枝繁葉茂的高大喬木可視為單體建筑，各種藤本植物爬滿棚架及屋頂，綠籬整形修剪后頗似墻體，平坦整齊的草坪鋪展于水平地面，因此植物也像其它建筑、山水一樣，具有構成空間、分隔空間、引起空間變化的功能。植物造景在空間上的變化，也可通過人們視點、視線、視境的改變而產生“步移景異”的空間景觀變化。造園中運用植物組合來劃分空間，形成不同的景區和景點，往往是根據空間的大小，樹木的種類、姿態、株數多少及配置方式來組織空間景觀。一般來講，植物布局應根據實際需要做到疏密錯落，在有景可借的地方，植物配置要以不遮擋景點為原則，樹要栽得稀疏，樹冠要高于或低于視線以保持透視線。對視覺效果差、雜亂無章的地方要用植物材料加以遮擋。大片的草坪地被，四面沒有高出視平線的景物屏障，視界十分空曠，空間開朗，極目四望，令人心曠神怡，適于觀賞遠景。而用高于視平線的喬灌木圍合環抱起來，形成閉鎖空間，仰角愈大，閉鎖性也隨之增大。閉鎖空間適于觀賞近景，感染力強，景物清晰，但由于視線閉塞，容易產生視覺疲勞。所以在園林景觀設計中要應用植物材料營造既開朗、又有閉鎖的空間景觀，兩者巧妙銜接，相得益彰，使人既不感到單調，又不覺得疲勞。用綠蘺分隔空間是常見的方式，在庭院四周、建筑物周圍，用綠籬四面圍合可形成一獨立的空間，增強庭院、建筑的安全性、私密性；公路、街道外側用較高的綠籬分隔，可阻擋車輛產生的噪音污染，創造相對安靜的空間環境；國外還很流行用綠籬做成迷宮，增加園林的趣味性。

    園林中地形的高低起伏，增加了空間的變化，也易使人產生新奇感。利用植物材料能夠強調地形的高低起伏。例如在地勢較高處種植高大喬木，可以使地勢顯得更加高聳，植于凹處，可以使用權地勢趨于平緩。在園林景觀營造成中可以應用這種功能巧妙配置植物材料，形成直伏仰或平緩的地形景觀，與人工地形改造相比，可以說是事半功倍。

    三、利用園林植物創造觀賞景點

    園林植物作為營造園林景觀的主要材料，本身具有獨特的姿態、色彩，風韻之美。不同的園林植物形態各異，變化萬千，既可孤植以展示個體之美，又能按照一定的構圖方式配置，表現植物的群體美，還可根據各自生態習性，合理安排，巧妙搭配，營造出喬、灌、草結合的群落景觀。

    就拿喬木來說，銀杏、毛白楊樹干通直，氣勢軒昂，油松曲虬蒼勁，鉛筆柏則亭亭玉立，這些樹木孤立栽培，即可構成園林主景。而秋季變色葉樹種如楓香、銀杏、重陽木等大片種植可形成“霜葉紅于二月花”的景觀。許多觀果樹種如海棠、山楂、石榴等的累累碩果呈現一派豐收的景象。

    色彩繽紛草本花卉更是創造觀賞景觀的好材料，由于花卉種類繁多，色彩豐富，株體矮小，園林應用十分普遍，形式也是多種多樣。既可露地栽植，又能盆栽擺放組成花壇、花帶，或采用各種形式的種植缽，點綴城市環境，創造賞心悅耳的自然景觀，烘托喜慶氣氛，裝點人們的生活。

    不同的植物材料具有不同的景觀特色，棕櫚、大王椰子、假檳榔等營造的是一派熱帶風光；雪松、懸鈴木與大片的草坪形成的疏林草地展現的是歐陸風情；而竹徑通幽，梅影疏斜表現的是我國傳統園林的清雅。

    許多園林植物芳香宜人，能使人產生愉悅的感受。如桂花、臘梅、丁香、蘭花、月季等香味的園林植物種類非常多，在園林景觀設計中可以利用各種香花植物進行配置，營造成“芳香園”景觀，也可單獨種植成專類園，如丁香園、月季園。也可種植于人們經常活動的場所，如在盛夏夜晚納涼場所附近種植茉莉花和晚香玉，微風送香，沁人心脾。

    四、利用園林植物形成地域景觀特色

    植物生態習性的不同及各地氣候條件的差異，致使植物的分布呈現地域性。不同地域環境形成不同的植物景觀，如熱帶雨林及闊葉常綠林相植物景觀、暖溫帶針闊葉混交林相景觀等具有不同的特色。根據環境氣候等條件選擇適合生長的植物種類，營造具有地方特色的景觀。各地在漫長的植物栽培和應用觀賞中形成了具有地方特色的植物景觀，并與當地的文化融為一體，甚至有些植物材料逐漸演化為一個國家或地區象征。如日本把櫻花作為自己的國花，大量種植，櫻花盛開季節，男女老少擁上街頭公園觀賞，載歌載舞，享受櫻花帶來的精神愉悅，場面十分壯觀。我國地域遼闊，氣候迥異，園林植物栽培歷史悠久，形成了豐富的植物景觀。例如北京的國槐和側柏，云南大理的山茶，深圳的葉子花等，都具有濃郁的地方特色。運用具有地方特色的植物材料營造植物景觀對弘揚地方文化，陶冶人們的情操具有重要意義。

    五、利用園林植物進行意境的創作

    利用園林植物進行意境創作是中國傳統園林的典型造景風格和寶貴的文化遺產。中國植物栽培歷史悠久，文化燦爛，很多詩、詞、歌、賦和民風民俗都留下了歌詠植物的優美篇章，并為各種植物材料賦予了人格化內容，從欣賞植物的形態美升華到欣賞植物的意境地美，達到了天人合一的理想境界。

    在園林景觀創造中可借助植物抒發情懷，寓情于景，情景交融。松蒼勁古雅，不畏霜雪嚴寒的惡劣環境，能在嚴寒中挺立于高山之巔；梅不畏寒冷，傲雪怒放；竹則“未曾出土先有節，縱凌云處也虛心”。三種植物都具有堅貞屈、高風亮節的品格，所以被稱作“歲寒三友”。其配置形式，意境高雅而鮮明，常被用于紀念性園林以緬懷前人的情操。蘭花生于幽谷，葉姿飄逸，清香淡雅，綠葉幽茂，柔條獨秀，無嬌弱之態，無媚俗之意，擺放室內或植于庭院一角，意境何其高雅。

    六、利用植物能夠起到烘托建筑、雕塑的作用

    植物的枝葉呈現柔和的曲線，不同植物的質地，色彩在視覺感受上有著不同差別，園林中經常用柔質的植物材料來軟化生硬的幾何式建筑形體，如基礎栽植、墻角種植、墻壁綠化等形式。一般體型較大、立面莊嚴、視線開闊的建筑物附近，要選干高枝粗、樹冠開展的樹種；在玲瓏精致的建筑物四周，要選栽一些枝態輕盈、葉小而致密的樹種。現代園林中的雕塑、噴泉、建筑小品等也常用植物材料做裝飾，或用綠籬作背景，通過色彩的對比和空間的圍合來加強人們對景點的印象，產生烘托效果。園林植物與山石相配，能表現出地勢起伏、野趣橫生的自然韻味，與水體相配則能形成倒影或遮蔽水源，造成深遠的感覺。

    掌握植物中園林景觀營造中的這些作用，是我們順利開展植物造景工作的前提，而各種植物材料更是植物造景的基石。