從事化工業的人員好多并不大懂農林業，特別是土壤學方面的專業知識,而農林專家大多又不熟悉化工，導致大家對保水劑的認識有許多誤解。技術人員與施工人員中有將保水劑當“萬金油”的，也有認為“保水劑根本沒有用”的。

　　保水劑的定義是能大量應用于農林業對土壤乃至生態無害，反而能改良土壤的一類高吸水性樹脂。保水劑是高吸水性樹脂saps中的一類，并非所有吸水劑都可作為保水劑。saps分類一般由其組成及合成方法來分，也有從其不溶性方法或親水性方法、產品形態來區分。根據其組成成分為：纖維素系、淀粉系、合成樹脂系，進而按淀粉系和纖維素系分為接枝聚合和羧甲基（cm）化。合成系中，除聚丙烯酸鈉不能用作保水劑外，包括聚丙烯酸鉀在內的聚丙烯酰胺、聚乙烯醇、聚氧化乙烯均可作為保水劑，但真正有規模用量的只有聚丙烯酰胺。

　　按原料分

　　a.淀粉類：接技聚合cm化
　　b.纖維素類：接技聚cm化
　　c.合成樹脂類：聚丙烯酸鹽類、聚兩烯酰胺類聚乙烯醇類、聚氧化乙烯類

　　按不溶化方法分

　　a.接技聚合
　　b.與交聯劑的共取
　　c.水溶性聚合物三維結構化
　　d.放射線輻射

　　按親水性方法分

　　a.親水性單體的聚合
　　b.疏水性單體的cm化反應
　　c.在疏水性聚合物中進行親水性單體的接技反應

　　按產品形態分

　　a.球形（楠球形）/顆粒/粉末/細末
　　b.片狀
　　c.纖維狀