胭脂木的花

　　胭脂木(Annatto Tree)又名紅木(Bixa orellana L.），來自紅木科（Bixaceae）的紅木屬。該科全世界僅有3屬6種，而我國僅此1屬1科。原產熱帶美洲，17世紀西班牙人將之引到了東南亞。現馬來西亞、東印度群島、東非、巴西、加勒比海地區和墨西哥等地均有分布。我國廣東、云南、廣西、臺灣等地有引入栽培。

　　胭脂木為多年生喬木，樹高4-6m。葉具長柄，心形或截頭形。在廣州花期從6月開始，圓錐花序頂生，花粉紅色，花瓣5枚，雄蕊多數，酷似大朵的桃花或桃金娘，盛花時燦爛嫵媚。10-12月掛果，果實似絨球，密被軟刺，成熟時紅色至暗紅色，掛滿枝頭，艷麗非常，在巴西有紅金樹之稱。蒴果變為褐色時，會自行裂開，內含30-50粒呈角錐狀種子。從它的種子提取出來的染料Annatto，是一種朱紅色粉末，屬于類胡蘿卜素化合物，無毒無味，染著性好，可提供黃色、橘黃色、橙紅色等多種色調，廣泛用于食品、藥品、紡織品等行業。

　　評價：胭脂木樹病蟲害少，喜光喜酸性土壤，生長快，花果期長，是優美的園林綠化樹種。但胭脂木為淺根性植物，孤植時適宜選擇分枝低的植株。胭脂木的樹皮可制作繩索，種子可藥用，為收斂退熱劑，且紅木素提取方便，呈色美麗，是國際上通用的功能食用色素，因此值得在我國南方推廣栽培。
 

胭脂木的花與果




胭脂木



胭脂木