達特茅斯學院為什么不改名為大學

　　按照卡內基分類，達特茅斯一直以來都屬于授予博士學位的全國性大學，美新雜志歷來也把她歸入國立大學進行排名，而不是劃分在國立藝術學校中。

　　淺層的原因，是因為學院一詞在美國的教育史上泛指崇尚古典的本科學院。在美國大學照搬柏林大學模式走上德國化道路之前，所有古老的學校幾乎都是英國體系遺留下來的學院模式。如今的很多綜合性大學，如哈佛，耶魯，當初都是以“學院“兩字冠名，直到今天，這些學校的學院部分仍然是他們最為核心的部分。耶魯的校長曾說，耶魯可以沒有他的法學院，醫學院和其他所有研究生院，但卻不能缺少耶魯學院，否則，耶魯就不是耶魯了。而當時刻意不走德國化的一些東部學校發展至今成為了美國教育的活化石，學院一詞伴隨著他們走過了200多年的歷史并將繼續延續下去。這些學校在美國整個教育體系中扮演著重要的角色，21世紀的幾位諾貝爾獎得主不少來自這些學校（如今年經濟獎得主來自Amherst學院，2004年的經濟獎得主Prescott來自 Swarthmore學院，2000年的Stiglitz來自Amherst），他們之中最好的一批學校和常春藤爭奪著美國最優秀的學生。達特茅斯堅持自稱學院，則是強調了自己對本科教育的重視和對古典學科的推崇。這里的本科階段，你不會看到大多數實用學科，比如商業，金融之類專業的存在，即使是學工程的，也著眼于普通工程學，而非國內大學那種電類，機械類，土木類分工非常細致的工科。

　　不改名為“大學“另一個更根本的原因來自于美國歷史上最為有名的案件之一的達特茅斯學院訴伍德沃德案，新罕布什爾州的行政官員設立了對學院單獨管理的機構，并且要把它的校名改為達特茅斯大學，以便廢除1769年英皇的批文。學院的董事在弗蘭西斯·布朗院長的領導下，堅持原來憲章的有效性，排除了州政府的行政干擾，維護了大學自治的傳統。因此，時至今日，學校仍然叫達特茅斯學院。當時，在美國最高法院辯論此案時，學院校友、1801級研究生丹尼爾·韋伯斯特(Daniel Webster)講過一句名言：“雖然它僅僅是一所不大的學院，但是這里的人們都熱愛它。”一席話感動了當時的聯邦首席大法官法官，威廉瑪麗學院畢業生約翰馬歇爾，使得達特茅斯學院于是一直生存延續到今天。

　　韋伯斯特之后也成為了美國各高校畢業生最受其母校后人尊敬的代表。正是因為這個原因，達特茅斯不可能將自己改名為大學，否則就是對歷史的顛覆，就是對200年前州政府的屈服。

　　在漫長的辦學過程中，達特茅斯學院辦成一所本科教育優良(約4300名大學生)、研究生教育規模(約1200名研究生)不斷擴大的研究型大學。鑒于達特茅斯學院優良的本科教育傳統、融洽的社區關系、特有的鄉村環境、特別忠誠的校友以及廣泛的捐贈來源，表明達特茅斯的傳統是值得保持和發揚的，因而學院沒有選擇向大而全的方向發展。