受國內外賞石熱的影響，烏海市的賞石之風也是“吹皺一池春水”，眾多賞石愛好者開始收藏觀賞石、舉辦展覽，高高舉起賞石文化的大旗，群眾性賞石文化呈現高雅品位。

　　1996年，烏海市賞石愛好者自發組織起來赴阿拉善盟、蘭州、上海、安徽等地考察奇石市場，并收集、選購了大量的精美奇石帶回烏海。此舉受到廣大收藏愛好者的追捧，在全市掀起了收藏奇石的熱潮。1997年，在廣大賞石愛好者的策劃組織下，烏海市首次舉辦了奇石根雕展，展出奇石百余塊，為觀賞石愛好者提供了一個愛石、讀石、評石、賞石、切磋的平臺，烏海市真正意義上開始了賞石文化活動，并形成了大眾化的收藏氛圍，其成員廣泛遍布社會各界。之后，烏海市賞石愛好者們開始通過舉辦奇石展、參觀奇石展的方式遍訪名家名石，互通有無，進一步促進了賞石文化在我市的發展，從2000年開始，烏海市賞石文化開始嶄露頭角，在全國賞石博覽會上屢獲金獎和銀獎。

　　截至目前，烏海市已舉辦了5屆中國·烏海觀賞石博覽會，并舉辦各類賞石文化交流活動30余次，形成了具有一定區域影響力的觀賞石文化氛圍。縱觀烏海市已舉辦的觀賞石博覽會，呈現以下特點：參展商一次比一次多，從100余家增加到200余家，且覆蓋了全國20多個省市自治區；效果一次比一次好，交易額由最初的數百萬元增加到千萬元以上，累計達到8800多萬元；品種一次比一次豐富，黃河石、洛陽石、長江石、硅化木、靈壁石、風凌石等十多個種類、不同產地的觀賞石紛紛呈現。觀賞石博覽會的成功舉辦，將烏海市藏石賞石熱推向了高潮。在這樣的賞石文化氛圍中，十余位賞石收藏者出版了收錄個人藏品的畫冊20余冊。這些賞石畫冊的出版，標志著烏海市群眾性賞石文化正由收藏轉向研究。

　　正是烏海眾多收藏家、愛好者對石文化的不懈追求，才大大推動了烏海的奇石熱，使之短期內發生質變，達到了一個新高度，同時也大大提升了城市的文化品位，為烏海這座城市爭得了榮譽，使賞石文化繼“中國書法城”之后成為又一道獨特的文化景觀。