在阿爾及利亞有種能洗衣的樹——普當(dāng)，是一種生長(zhǎng)在堿性土壤上的常綠喬木。它粗枝葉闊，渾身赭紅，遠(yuǎn)看猶如紅漆的柱子。仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)樹皮上有許多的細(xì)孔，并且有黃色的汁液流出。這些液體里含有大量的堿性物質(zhì)，具有很強(qiáng)的去污作用。普當(dāng)在當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言中的意思是“能除污穢的樹”。用它洗滌衣物潔凈清爽，因此人們也稱它為“洗衣樹”，洗衣服時(shí)只要把臟衣服捆在樹身上，幾小時(shí)后，在清水中漂洗一下，就很干凈了。

　　阿爾及利亞的土壤是著名的鹽堿性土地，又是暑酷冬暖，樹葉的蒸騰作用極大，為了補(bǔ)償失去的水分，樹根從土壤中吸收大量含堿的水分，這給普當(dāng)樹本身帶來(lái)了極大的危害。為適應(yīng)這一環(huán)境，于是不得不在自己身上“造”出許多細(xì)孔，專供排堿用。這是生物適應(yīng)性的一種表現(xiàn)形式，是自然選擇的結(jié)果。而排出的這些黃色的液汁恰恰是一種優(yōu)質(zhì)的洗滌劑，有著良好的除脂去污增白作用。