下面進行概念分析。關于水西莊歷史記載很多，但是確實是有很多材料找不到了。我們也是盡力挖掘了許多材料。水西莊是三面環繞大河，壘石為山，疏土為池，斧白木以為屋，周遭繚以短垣。這是它的一個特點。由文獻可知，水西莊雖處北方，具有北方宅院的特色，但是整體布局卻是江南山水格局，我們學過中國園林史，中國園林是什么特色呢，就是山水園林。我覺著我們應該去回味一下我們的古典園林。我每次考學生園林史的時候，中國園林的特色是什么，這是必須要回答的問題。

劉皓《水西莊圖》

　　這是劉皓臨摹的《水西莊圖》，因為原稿找不到了。我們在營造的過程中借鑒了清明上河圖，西湖十景，圓明園。最上面清明上河圖小圖是對的，大圖是錯的，為什么給大家看一下，因為這就是文化。清明上河圖畫的是東京汴梁。有幸的是前年我剛去過，汴梁（今開封）有個公司做了一個大項目，我當評委。為什么第一張是錯的呢，因為清明上河圖原版非常珍貴。不可能讓一般人看見，但是人們又非常想看這張圖，在一個偶然的情況下清代的一個畫師看見了原圖，看一眼之后，回家去憑記憶臨摹，結果有錯誤。因為橋應該是木結構的橋，他畫錯了。傳世中有三版清明上河圖，兩版是假的，一版是真的。北宋南遷的過程中，有很多知識分子到了杭州，帶去一些中原文化，所以杭州的橋有時候和河南東京汴梁的橋是有些相似的，包括人，都是一樣的。

　　設計定位上，由于水西莊荒廢已久，資料不足，研究觀點不一，在原址上又沒法重建，必須再修一個新的。因此水西莊的重建不可能與歷史上的水西莊完全一致。我們主張水西莊復建項目以歷史考證的水西莊為原型，充分尊重歷史，打造成具有濃郁特色的古典園林。

　　水西莊將成為體現園林文化、鹽商文化、詩詞文化、紅學文化、退思文化的文化交流場所。我們的設計是大尺度，100畝，在私家園林這個尺度就相當大了。這個設計具有北方四合院的文雅寧靜，同時兼具江南園林的意境。就是說有很多楹聯要講到詩歌，要講到文賦，還有園中之園。園中還有園，這是我們傳統園林的特點。北海，頤和園等都有園中園。還有部分建筑是粉墻黛瓦，借鑒紅樓夢大觀園還有清明上河圖，西湖十景，圓明園等。概念的生成就是借用金庸先生夢回水西的概念，因為金庸先生和夫人去過，還題詩一首：“天津水西莊，天下傳遺風，前輩繁華事，后人想象中”。