木棉花又名攀枝花、紅棉、英雄樹，來源于木棉科植物木棉的干燥花，木棉花的樹形高大，雄壯魁梧，枝干舒展，花紅如血，碩大如杯，盛開時葉片幾乎落盡，遠觀好似一團團在枝頭盡情燃燒、歡快跳躍的火苗，極有氣勢。因此，歷來被人們視為英雄的象征。在滿山綠色之中，猶如烽火燃燒。是氣候的“指示植物”，當(dāng)?shù)赜兴渍Z:“紅棉開，春暖來。”在傣族情歌中，少女們常把自己心愛的小伙子夸作高大的木棉樹。木棉是一種美麗的觀賞花卉，它在春季長葉開花，花大色紅，艷麗悅目。那艷麗的花朵，染紅了半邊天際。宋代詩人劉克莊賦詩曰:“幾樹半天紅似染，居人言是木棉花。”清代陳恭尹的木棉花歌:“粵江二月三月天，千樹萬樹朱花開。有如堯射十日出滄海，更似魏宮萬炬環(huán)高臺……”描繪出木棉花開的美景。木棉多分布于廣東、廣西、福建、臺灣等南方諸省，有野生，亦可栽培，喜干熱，耐高溫，多生長在熱帶和亞熱帶的叢林及河谷中。從古至今，西雙版納的傣族對木棉有著巧妙而充分的利用:在漢文古籍中曾多次提到傣族織錦，取材于木棉的果絮，稱為“桐錦”，聞名中原;用木棉的花序或纖維作枕頭、床褥的填充料，十分柔軟舒適;在餐桌上，用木棉花瓣烹制而成的菜肴也時有出現(xiàn);木棉的花、皮、根均有藥用價值。木棉花，有清熱利尿、解毒祛署和止血的功效。

　　栽培方法

　　木棉樹性喜高溫干燥，耐早性強，土集肥沃之地最適宜栽植。它的繁殖方法以種子和扦擂法為主，春秋雨季是播種的好季節(jié)，成長時只要稍施肥即可。因為木棉樹高大，最適合用作行道樹。如果想盆栽，可播種育苗，從幼苗養(yǎng)起。栽培的場所必須日照充足、通風(fēng)、排水良好，每年只要施一二次完全肥料.木棉是一種適應(yīng)性強、易種易管的落葉大喬木，多生長在南方，小樹的樹干和枝條上都長滿了刺，自衛(wèi)能力強，可防止野獸牲畜俊害，造林成活率高達80%以上。一般五六年后開花結(jié)果，十年后進人盛花期，可連續(xù)收種100年左右。

　　采收、加工

　　春季采收盛開的花朵，曬干或陰干備用.烘時將花曹薄攤，花冠向下，烘干后再翻轉(zhuǎn)迅速烘至全干.以干燥、色紅艷麗、香味濃郁、無散瓣或碎瓣為佳。貯藏時應(yīng)注意不要把花壓爛，還要注意防潮、避光、避免發(fā)霉變質(zhì)。