“為什么墻上大大的"拆"字外面還要畫個圈？有人說大概是怕人在前面加個"不"字。我看大概畫個圈才顯得像印章，說明是剛性的，不可阻擋的。”故宮博物院院長單霽翔在聽眾的一片笑聲中，說出了自己對于舊城改造和危舊房改造的批評。

　　在5日舉行的第二屆杭州世界遺產國際會議上，單霽翔表示，舊城改造中的大拆大建全導致歷史性城市文化空間破壞、歷史文脈割裂、社區鄰里解體，導致城市記憶消失。他認為，舊城改造和危舊房改造的提法“不科學也沒文化”，“把有千百年歷史積演的街區當作改造對象，忘記了保護，而且還把舊和危并列。”

　　除了城市記憶消失之外，單霽翔表示，城市面貌趨同、城市建設失調、城市形象低俗、城市環境惡化、城市精神衰落、城市管理錯位和城市文化沉淪都是城市文化建設應當避免的誤區。他批評說，在城市形象建設上，一些中小城市盲目模仿大城市，追求高層、超高層建筑，使得城市形象顯得生硬、淺薄和單調。

　　“現在一些地方都熱衷于國際招標，幾十個登陸中國的設計師事務所，對城市歷史文化環境幾乎毫不知情，帶著在別的城市已經投標、中標甚至已經建設的方案，拋出能夠吸引城市領導的新、奇、怪建筑，屢屢得逞。”單霽翔演示了幾張在故宮里拍到的照片：一邊是飛檐斗拱，一邊是摩天大樓。“這和諧么？”

　　一些機場廣告也成了單霽翔眼中的城市文化反面教材。一處古都的機場，當地形象廣告的背景是曼哈頓式的樓群，而同在機場的泰國旅游的廣告則是泰國本土的特色建筑。在某大城市的機場，一處摩天大樓被稱作為繼一處東正教教堂后，100年間當地的第二座偉大建筑。

　　單霽翔批評說，這些是城市形象低俗和城市精神衰落的體現。他表示，以人為本和可持續發展的理念是治國謀略，也是城市文化建設的精髓，只有做到這兩點，尊重每個城市的個性和特色，城市文化建設才能良性發展。