千日紅屬莧科，一年生草本植物，別名火球花、千年紅、千日草、楊梅花。高30~60厘米,全株密被灰白色細(xì)長(zhǎng)柔毛。千日紅原產(chǎn)熱帶地區(qū)，據(jù)說(shuō)鄭和下西洋帶回千日紅，先在皇宮觀(guān)賞，后流傳于民間。《花鏡》:“千日紅本高二三尺，莖淡紫色，枝葉婆娑，夏開(kāi)深紫色花，千瓣細(xì)碎，圓整如毽，生于枝梢。至冬葉雖萎，而花不蔫。婦女采簪與鬢，最能耐久.略用礬水浸過(guò)，曬干于盒內(nèi)，來(lái)年猶然鮮麗。千日紅花期7~10月，花序圓球狀，小花密集成彩珠狀，多為紅色、紫紅色，也有白色和粉紅色。千日紅花頭多，花色艷麗而光澤，因?yàn)槌噬糠譃槟べ|(zhì)，可以經(jīng)久不變，故有千口紅之名。千日紅切花經(jīng)冬仍可保持原來(lái)色澤，插瓶最宜。在臺(tái)灣，傳說(shuō)小孩在未滿(mǎn)巧歲之前，都是由天上的仙鳥(niǎo)—鳥(niǎo)母照顧長(zhǎng)大的。鳥(niǎo)母則是由七娘媽所托，因此，七娘媽就成了未成年孩子的保護(hù)神。嬰兒出生滿(mǎn)周歲后，虔誠(chéng)的母親或祖母就會(huì)抱著孩子，帶上豐盛的祭品，另加雞冠花與千日紅，到寺廟祭拜，祈愿七娘媽保護(hù)孩子平安長(zhǎng)大，并用古錢(qián)或鎖牌串上紅包絨線(xiàn)，系在頸上，一直戴到15歲，才在七夕節(jié)那天拿下鎖牌，并到寺廟答謝七娘媽多年的保佑。有的家長(zhǎng)除了在七夕節(jié)這天祭謝七娘媽之外，還專(zhuān)門(mén)為孩子舉行成人禮的事而宴請(qǐng)親友，慶賀一番。

　　千日紅依靠種子播種育苗，春季3~4月播種，因胞果外密被白毛，播種時(shí)可拌細(xì)土或草木灰。種子發(fā)芽較難，播前最好進(jìn)行浸種催芽。通常1星期左右就可陸續(xù)發(fā)芽出苗，待長(zhǎng)出4~5片真葉時(shí)可定植。

　　澆水 千日紅，喜溫暖氣候，不耐寒，植于肥沃、疏松、向陽(yáng)的土壤中生長(zhǎng)較好，若陽(yáng)光不足則葉細(xì)，花也小。平時(shí)保持濕潤(rùn)，見(jiàn)土干時(shí)再澆水。

　　施肥 每半月施十分之一的腐熟人糞尿或千分之一的化肥1次，可使生長(zhǎng)旺盛，開(kāi)花不絕。為了使千日紅花開(kāi)得多些，可摘頂打頭，促其側(cè)枝生長(zhǎng)。殘花謝后進(jìn)行整枝修剪，仍能萌發(fā)新枝，于晚秋再次開(kāi)花，但須多施薄肥。

　　病蟲(chóng)害及防治 5月中旬至6月中旬，因苗床內(nèi)秧苗過(guò)密或遇連續(xù)陰雨，容易發(fā)生立枯病，苗萎倒、枯死。苗期發(fā)病后可用1:2:200波爾多液(硫酸銅:生石灰:水)或65%代森鋅粉劑500~600倍液噴霧。出現(xiàn)根腐病后，可用50%退菌特可濕性粉劑700~800倍液或50%多菌靈可濕性粉劑1000倍液噴霧，并注意噴灑莖基部。葉面出現(xiàn)輪紋葉斑病時(shí)，可噴灑50%多菌靈可濕性粉劑1000倍液;并清除殘株落葉。

　　采收、加工、貯藏 花開(kāi)放時(shí)，采摘花序。摘時(shí)先揀直徑2厘米以上的，過(guò)早采摘，如花序未長(zhǎng)足則影響產(chǎn)量;過(guò)晚采摘，在翻曬時(shí)容易碰碎。采摘的花序需曬干.遇連續(xù)陰雨天，可用文火烘干，以防久堆變質(zhì)。貯藏要放在干燥處，防止受潮發(fā)霉。以身干、花序完整、不碎、色澤鮮艷、紅紫色或白色、不霉黑、不焦、無(wú)葉、無(wú)柄、無(wú)雜質(zhì)的為佳.種子成熟后可一次割取。