據美國《快速公司》雜志(Fast Company)報道，來自美國賓夕法尼亞州的18歲大學生梅根•謝伊(Meghan Shea)，利用叫“辣木”的熱帶植物，發明了一種便宜且高效的凈水器。一旦投入市場，該裝置將會造福上百萬人。

梅根•謝伊(Meghan Shea)

　　“辣木”是一種常見于熱帶的樹木，有科學家認為它的種子或許能夠作為一種廉價的凈化材料，但當時還沒有人對此做進一步的研究。謝伊決定憑自己的力量試一試。她利用廢棄的塑料管，做出了一種有四個過濾層的凈水裝置，分別裝上辣木粉、砂土、木炭、和織布。隨后她分別用含有大腸桿菌和各種污垢的水進行了測試，發現該裝置能夠過濾掉99%的細菌和70%的色素。辣木就像是一種凝結劑，它讓水中的雜質自動聚集起來，使它們難以通過過濾層。

　　“這個裝置的優勢在于：起關鍵作用的是其中的物質而不是裝置本身，普通人自己動手就能做”，謝伊在談到自己的發明時說道。她還透露，未來她將會繼續研究，爭取讓她的發明能夠得到實際應用，造福人類。