隨著外國人，尤其是傳教士在中國生活的時間越來越長，城墻不再僅僅是探險或郊游的目的地，而是深深地融入了他們的日常生活。

　　比如胡美，這位使現代醫學扎根湖南的美國醫藥傳教士，是雅禮學堂、湘雅醫院和湘雅醫學院的重要創始人，在長沙生活了20余年，對這座城市有著很深的感情和特別的感悟。在回憶錄《道一風同——一位美國醫生在華30年》中，胡美寫道：

　　“長沙城墻共有八個門供人出入。每個門的兩邊都有臺階到達城墻頂部。我們常常勸說武裝警衛打開鎖，讓我們穿過障礙物，爬到城墻上。

　　有時，我們會在城墻上遇到城里的孩子們。他們放著像蜈蚣或龍一樣有長長尾巴的風箏。此外，城墻上有操練的湖南士兵。”

　　美國耶魯大學著名歷史學家史景遷曾在《大漢之國：西方眼中的中國》一書中指出：“一個國家之所以偉大，條件之一就是既能夠吸引別人的注意力，又能夠持續保有這種吸引力。當西方剛剛接觸到中國時，中國就明顯地表現出這種能力；幾世紀來，流行風潮的無常，政治情勢的改變，也許曾使中國的光彩暫且蒙塵，但是中國的吸引力卻從來沒有完全消失過。無論是中國在西方引起的強烈情感，一波又一波嘗試描述并分析這個國家及其人民的企圖，或是西方人對有關中國消息的強烈興趣，都明確道出了這個國家所散發的魅力。”

　　而西方人士眼中的中國城墻如何從一種防御性的建筑轉變成一種帶有東方式美學趣味的景觀，其實也就是史景遷所說的“國家魅力”之具體表現，城墻變遷中隱含的人文歷史其實也就是構成中國的吸引力最重要的來源之一。