意大利是古絲綢之路的終點，也是海上絲綢之路的交匯點。無論是橫跨歐亞的陸上絲路還是遠涉重洋的海上絲路，當年盛極一時的古羅馬帝國都是其中不可或缺的一環。

　　據史書記載，公元166年，古羅馬皇帝安敦遣使遠赴東漢洛陽覲見漢桓帝，東西方兩大帝國正式建立起邦交關系。這次意義深遠的接觸首次將張騫開辟的絲綢之路延伸到了歐洲，備受西方青睞的中國絲綢從此更為便捷地運抵羅馬，而地中海沿岸的動植物特產和埃及的玻璃制品經由這條商路從羅馬傳入漢朝。除了陸上絲路，東漢與古羅馬帝國的海上貿易往來幾乎也在同一時期興起，廣州是當時主要的海上貿易中心。

　　到了元代，絲綢之路變得更加繁忙，成為連接世界文明的重要紐帶，往來其間的各國商人、旅行者和外交使節絡繹不絕。元大都（今北京）和意大利當時的海上強國威尼斯，是這條商路上的重要國際貿易中心。據說意大利著名旅行家馬可·波羅正是經海上絲綢之路來到中國，親眼見證了元大都一時無二的繁華景象。

　　千百年來，連通歐亞大陸的古絲綢之路，為促進民族交流、文化傳播、科技進步和人類文明發展作出了重大貢獻。今天，“絲綢之路經濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”的宏偉藍圖，又為文明古國意大利帶來了新的發展機遇。無論是從政治、經濟，還是從地理角度看，意大利都應在“一帶一路”建設過程中扮演重要角色。意大利總理倫齊表示，希望“絲綢之路經濟帶”建設能夠加強亞歐各國政治、經貿、文化等領域的聯系，為維護世界和平與穩定貢獻力量。

　　中國駐意大利大使李瑞宇在接受記者采訪時說：“意大利作為西方傳統工業強國，擁有一批具有國際競爭力的中小企業，與中國經濟未來轉方式、調結構的要求形成有力互補。兩國在高端制造、節能環保、現代農業、文物保護、中小企業發展和可持續城鎮化建設等領域的合作具有良好基礎和廣闊前景。雙方一定能夠發揮各自優勢、把握機遇、深挖潛力、加強合作，通過共同參與‘一帶一路’建設，推動中意和中歐關系朝著互利共贏的方向深入發展，為促進世界共同繁榮、增進人類共同福祉作出積極貢獻。”

　　對外貿易向來是意大利經濟的重要支柱。當前，在歐洲經濟不景氣的大環境下，積極發展與亞太國家特別是中國的經濟合作成為意大利實現經濟復蘇的重要手段。近期，意大利決定與德國、法國一起加入亞投行，爭取成為創始成員國。意大利期望通過此舉，廣泛參與亞投行和“一帶一路”建設項目，拉動意大利對亞太地區的出口，為經濟復蘇注入強勁動力。

　　意大利政府將2015年米蘭世博會視為振興經濟的重要機遇，希望借機向世界展現本國優勢與特色，尤其是節能技術和綠色能源。中意兩國將利用世博會這一平臺開展全方位深層合作，并通過形式多樣的文化活動進一步擴大民間交流。世博會期間，赴意中國游客人數將創歷史新高，意大利屆時將做好接待和服務工作，為增進中意兩國人民的友誼發揮積極作用。