近日，美國一研究團隊在《自然·氣候變化》雜志上發表論文提出，如果全球變暖速度再不放緩，到2100年，美國西南部的常綠針葉林將普遍死亡。

　　研究人員稱，這一結論是綜合考慮了野外實驗結果、多個已證實的地區預測和多種復雜程度不同的全球模型后得出。特拉華大學地球、海洋和環境地理系副教授薩拉·勞斯徹說：“不同研究都得到了同樣結果，這種一致性讓我們相信這一森林死亡率的預測。”

　　近年來，美國西南地區的干旱已造成大量樹木死亡，甚至抗旱樹種矮松和刺柏的死亡率也很高。世界其他地方也有類似的報告，表明樹木死亡在增加。論文中指出：“刺柏死亡率的上升可能對一般針葉樹有著預警含義，因為在干旱時刺柏的死亡率遠遠低于其他針葉樹。”

　　研究人員用一套復雜程度不同的模型，預測在全球變暖情況下未來樹木對干旱的反應。對所有模型進行綜合考慮，他們得出結論：到2050年，區域凈森林將減少72%；到2100年，美國西南部森林死亡率接近100%。

　　“如果西南部樹木減少，不僅景觀上會改變，而且整個生態系統都將發生重大變化。”勞斯徹說，大面積森林喪失，會使更多的碳進入大氣，增進全球變暖，導致惡性循環而加速環境變化。“但希望還是有的，如果我們減少碳排放，繼續解決氣候變化問題，或許這些可怕的預測就不會出現。”

　　該項研究針對的是溫室氣體排放“像往常一樣”的最壞情況，同時也未考慮植被可能適應未來變暖的環境，在降水減少條件下還能生存的情況。