在城市發展中，澳大利亞的很多城市都面臨城市防洪、水資源短缺和水環境保護等方面的挑戰。作為城市水環境管理尤其現代雨洪管理領域的新銳，以墨爾本為代表，其倡導的WSUD水敏性城市設計（Water Sensitive Urban Design）和相關持續的前沿研究，使其逐漸成為城市雨洪管理領域的世界領軍城市。

　　澳大利亞水資源狀況

　　澳大利亞水資源總量力3430億m³，目前已開發利用的地表水和地下水資源量為175億m³。

　　水資源狀況的基本特點：

　　一是總量少，人均占有量多。二是地區分布不均。三是降水年內、年際分配不均。

　　相對豐富的水資源與較少的人口使澳大利亞水問題并不突出，但是，隨著人口的增加和經濟社會的發展，局部地區對水資源的過度開發利用造成潛在影響漸漸顯現出來，新的水量分配問題、主要河流的水質問題、灌溉區域的次生鹽堿化問題以及地下水的不合理開采問題愈來愈引起人們的關注。加強水資源管理已成為澳大利亞聯邦和各州政府的緊迫任務。

　　澳大利亞干旱圖

　　廣大的西北、中部確實是干旱的，但東部沿海，還有其他個別地方氣候還是比較濕潤的，顏色越藍的地區降水越多。

　　澳大利亞水資源的粗放利用(包括過度開發、粗放灌溉和污水隨意排放)引發的環境問題在20世紀60年代爆發，灌溉引起的鹽堿化和內澇問題非常嚴重。90年代初，由于用水增長導致河道水量減少，墨累河滋生的大量藍藻，造成震動全國的水質危機。這一切，促使政府對水資源的承載能力進行重新評估，并啟動了以控制水的需求為主的水改革。