城市中的水常常象征著自然。像植物給市民提供舒緩的解藥來緩解城市生活的壓力。水的有機美感也用來調劑建筑物—例如建筑師Santiago Calatrava1998年在西班牙瓦倫西亞建造的建筑綜合體“藝術科學城”。日本建筑師Tadao Ando重點關注建筑物和自然、室內和室外的融合，他設計的得克薩斯州沃斯堡現代藝術博物館采用玻璃面設計，1.5英畝的水池浮現其中，創造了渾然一體的印象。在這個項目中，Ando利用了玻璃和水的視覺相似性。

　　重慶是中國夏天最濕熱的城市，但在棕櫚島，微風拂過水面，建筑的反光面有助于降低溫度。

　　在澳大利亞建筑事務所Hassell設計的中國棕櫚島項目中能發現水特別廣泛的應用。棕櫚島位于重慶青年水庫和棕櫚泉地質公園湖沿岸，它包括五個曲線形餐廳建筑，看起來像群島中的島嶼浮在水面。顧客能夠欣賞湖泊和圓形“水景庭院”通過無邊界水池連成一體的美景。建筑物表面是玻璃和白色陶管，白天在日照下亮光閃閃如同在水面跳躍，晚上由于表面融合的燈光能看到迷人的反射。

　　Hassell事務所還將餐廳的服務區隱藏在水下，確保水景的連續性，進一步證明了水在這里發揮的核心作用。水除了美感，也具有實用的和環保的功能：建筑物的反射面和吹過水面的微風降低了溫度和能耗，同時收集的和再生的水補充湖水。