在“海綿城市”的理念中，另一個不可忽視的方面就是通過綠化涵養水源。在英國，政府就通過提出“滯”和“滲”的策略，通過擴大綠化面積、推廣可滲水鋪地材料、建設“雨水花園”等方式實現。這兩方面不僅看重實用性，而且更能反映出“海綿城市”倡導的綠色生態理念。事實上，這種理念一直貫穿在倫敦的城市建設歷史之中。有統計顯示，在全球同等規模城市中，倫敦的綠化率名列前茅。在英國生活過的人都有這樣的感覺：大到市政公園，小到私家的英式庭院，綠色、景觀和生態和諧都細致入微地體現其中。綠化率本來就高，民眾又有園藝和綠色意識，“海綿城市”的推行就有現實基礎和公共基礎。同樣，在美國，綠色建筑協會推動的“領先能源和環境設計”評分認證系統中，專門有水資源管理的分類。另外，從澳大利亞興起的“永續農業運動”，也在美國有諸多擁護者。

　　這種新型農業理念尊重各種生態原理，遵循自然界的能量流動模式，而發展出高效率的系統，其中科學儲水和再利用就是重點，摒棄了美國過去50年來常見的耗水又不出產食物的綠草坪景觀設計，通過挖水渠、大量種果樹、堅果樹來實現土地現場儲水，減少水土流失，再用池塘實現魚菜共生等，其目的是實現人人種菜而自給自足，并且不施化肥。值得一提的是，在美國諸多城市中，洛杉磯在建設“海綿城市”方面卓有成效。洛杉磯有一個實驗型街區名叫Elmer，這里種植抗旱的植被，地上鋪設可透水磚面，地下埋有儲水罐并挖有水渠，每年收集的雨水可供30個家庭使用，當地一半的家庭都安裝了雨水收集桶，完全消除了水浸的問題。