2007年，加拿大科學家也對植物“識親認故”的奧秘進行探索：用一株生長在北美五大湖岸邊的開花灌木紫茉莉科葉子花屬植物——美洲海南芥做研究對象。他先將海南芥跟一株異族植物——小葉紅檀種在一起，幾個月后再移栽，與自己的“兄弟”葉子花屬植物——深紅三角花“合住”。

　　研究發現，當海南芥和小葉紅檀生活在一起時，海南芥對這位“陌生合租人”表現得非常不客氣，毫不猶豫地伸展根系，拼命吸收土壤中的水分和養料。而與自己的“兄弟”深紅三角花“同居”一個花盆時，海南芥卻表現出溫柔、包容的一面：盡力阻止自己的根系伸展，和和氣氣地與“兄弟”分享資源。

　　這位科學家感到好奇，便又做了個試驗：讓海南芥、小葉紅檀和深紅三角花同處一室，共用一個花盆。奇跡發生了，此時的海南芥表現出十分“猶豫”的表情，根系伸展畏首畏尾：伸展吧，怕傷了深紅三角花的感情；不伸展吧，又對小葉紅檀這位異族植物心有不甘。于是，幾個月以內，它的根系總是表現出一種既不爭奪也不自我抑制的平和狀態。

　　2012年，美國一位植物學家甚至還研究了一些樹木是否會關心自己的后代。根據其預測，距離父母較近的樹木可能長勢最好。

　　植物究竟靠什么來“識親認故”？科學家發現，這樣的植物大多具有一種分泌液，識別親友的信號就以分泌液的形式表達出來。這種分泌液由植物的根系產生，包含苯酚、類黃酮、糖分、有機酸、氨基酸和蛋白質等復雜成分。

　　如今，植物這種“識親認故”的能力已引起了農學家的注意。他們設想，如果將兩種“親緣關系”較近的農作物種植一起，讓它們相互幫助，共同驅趕害蟲、吸引傳粉昆蟲和促進營養物質的攝取，是否會獲得增產呢？