“這是英國發(fā)現(xiàn)的最完好的青銅時代遺址。”該項目負責人、英國劍橋大學考古學系MarkKnight說，“想要再找到一個這樣的遺跡，可能需要100年。”

　　在英國，青銅時代開始于4500年~4000年前，這段時間內(nèi)諸如巨石陣等的大量古跡迅速擴張。到青銅時代晚期，農(nóng)業(yè)成為創(chuàng)新的焦點。人們開發(fā)出縱橫阡陌的農(nóng)田，并為家畜挖掘了水坑。但人們的生活并未完全發(fā)展成田園生活，在若干考古地點發(fā)現(xiàn)的青銅寶劍和矛表明他們?nèi)悦媾R暴力威脅。不過，相關細節(jié)仍然缺乏。除了柱坑和灶臺外，這一時期的房屋幾乎沒有東西保留下來。

　　第一個線索出現(xiàn)在倫敦以北120公里的地方，考古學家發(fā)現(xiàn)了許多橡木桿。樹木年輪分析顯示，這些桿子的年代約為公元前1290年~公元前1250年。令他們興奮的是，初步挖掘工作發(fā)現(xiàn)了完整的陶罐和稀有的青銅時代紡織品。小木船則暗示這片區(qū)域曾被廣闊的沼澤覆蓋。

　　燃燒產(chǎn)生的炭化和過早硫化有助于保存木材、紡織品和食物。河流將碎片埋藏在淤泥里，之后，河流改道，高地下水位讓這些遺跡數(shù)千年不腐。“這確實是一系列獨特的環(huán)境。”瑞典哥德堡大學考古學家KristianKristiansen說。

　　而這個位于磚廠的古跡也處于風險之中，于是，磚生產(chǎn)企業(yè)Forterra資助了這次挖掘。

　　自2015年10月開始，劍橋考古學系的工作人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了5座圓形房屋，時間約為公元前900年。更古老的木桿似乎屬于一個橫跨該河流的長堤，這座堤壩因年久失修而崩塌，數(shù)百年后，這些房屋才被建造出來。

　　研究人員表示，這些被高高架起的房屋位于河面上，用于防御和貿(mào)易。裝飾著的玻璃珠可能來自巴爾干半島和中東地區(qū)，意味著當時已經(jīng)出現(xiàn)長距離貿(mào)易。

　　圓形房屋直徑約為8米，裝備著豐富的生活設施和用具。“你找不到任何可以與之媲美的東西。”丹麥齊斯泰茲博物館考古學家Jens-HenrikBech說。每座房子里都有斧頭、鑿子和干木匠活用的圓鑿。外側鋒利的鐮刀可能用于處理食物。長矛可能用于狩獵或戰(zhàn)斗。“它在我眼前展示了這樣一幅圖景：每個家庭日常生活都在使用青銅器。”Kristiansen說。

　　這些史前工具的分布表明了房屋內(nèi)不同部分的功能。所有結構都包含一套相似的陶器，從小杯子到精美的碗再到粗糙的儲物罐，這表明不同的區(qū)域分別用于烹飪、吃飯和貯存食物。每個房子東北部還存放著被宰殺的小羊，而野豬和鹿則被棄于河中。Knight表示，這或許反映了禁止在室內(nèi)宰殺野生動物的禁忌。

　　許多容器內(nèi)存放著燒焦的大麥、小麥顆粒，和烹煮過的食物。一個木碗內(nèi)甚至還有一把勺子插在燒焦了的湯里。未參與該研究的英國布拉德福德大學的AlexanderGibson表示，化學分析“將幫助我們了解青銅時代食譜”。

　　在青銅時代，木頭也十分罕見。荷蘭萊頓大學的HarryFokkens在今年年初參觀了該遺址，看看屋頂是如何被建造的。“這是獨一無二的。”他說。（他在其他遺址挖掘了30多年，從未見過固體的青銅時代木頭。）除了建筑碎片，該遺址還有很多大淺盤和水桶。一只桶的底部還有刀痕，這表明人們可能曾將它翻過來用作砧板。

　　另外，這里的紡織品是尤其珍貴的發(fā)現(xiàn)。該研究合作者、格拉斯哥大學SusannaHarris表示，該遺址出土了最大量的英國青銅時代纖維和纖維織物。這些物品包括線球、紗線卷和亞麻細布。織物的經(jīng)緯密度能達到30每厘米，比得上那一時期已知歐洲最好的衣物。

　　“我數(shù)了幾次，認為‘這不可能是真的’。”Harris說。但迄今為止她尚未發(fā)現(xiàn)袖口等能揭示這些紡織品是衣服的一部分還是有其他功能的線索。

　　此外，新鮮木屑、新生木材和沒有昆蟲破壞表明，在遭受攻擊時，這些房屋相對較新。樹輪分析也顯示，所有的木材均在一個秋天被砍下來。木質(zhì)柵欄也在同一時間被建造。Knight認為，這些柵欄可能用來保護房屋。

　　而在火災發(fā)生時，這些居民似乎已經(jīng)逃走，遺跡中沒有發(fā)現(xiàn)人類骸骨。他們也沒有回來重建家園和打撈財物。“我認為，最大的秘密是為何沒有人再回來。”克蘭菲爾德大學考古學家Karl Harrison說。