（一）中國竹文化的核心

　　白居易在《養(yǎng)竹記》中總結(jié)竹的品性“本固”、“性直”、“心空”、“節(jié)貞”，將之比作賢人君子。劉巖夫在《植竹記》中賦予竹子“剛”、“柔”、“忠”、“義”、“謙”、“賢”、“德”等品格。在生活中，人們往往容易把竹的特性擬人化，如人們極易由竹的不畏嚴寒聯(lián)想到人的堅貞不屈的人格品質(zhì)，由竹的清風瘦骨聯(lián)想到一種“超然脫俗”的人生境界。這種竹的自然屬性同人的人格特點發(fā)生契合是中國竹文化的核心所在。

　　鄭燮的“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風”等詩句都是借竹來表達自己的情懷或表現(xiàn)自己的人格理想。而湘妃的斑竹淚更是使竹成為女子對于愛情堅貞不渝的寫照。享有詩佛之譽的王維最擅長以竹來傳達自己的禪悟體驗：“獨坐幽徨里，彈琴復長嘯。深林人不知，明月來相照。”由生產(chǎn)生活的資料到具有自然觀賞價值的景物再到表現(xiàn)人類精神追求的審美載體，竹在人們的生活中發(fā)生了質(zhì)的變化。從自然到“人化的自然”再到“自然的人化”，實用性向?qū)徝佬缘霓D(zhuǎn)變標示出人們對同自己息息相關(guān)的自然的終極關(guān)照。

　　（二）中國竹文化的特征

　　竹文化是中華民族文化的一部分，與其他類型的文化相比，竹文化具有濃重的文學和美學、宗教和民俗、生活和鄉(xiāng)土氣息特點。它既有道德人格的比附意義，又有理想愛情的象征意義，同時又是禪宗禪趣的載體。

　　中國竹文化具有突出的倫理主義特征。竹文化是中華文化的一個結(jié)叢，折射出中華文化的整體光彩，竹文化的倫理性特征正是中華文化倫理性的反映。竹文化滲透的領(lǐng)域之所以如此廣泛、所凝聚的民族精神之所以如此深厚，是因為竹的某些特征與中國傳統(tǒng)哲學思想“異質(zhì)同構(gòu)性”，竹文化兼收并蓄地融合了中國古代諸家的思想。中國傳統(tǒng)文化的強烈倫理精神對竹提出了文化的需要并賦予它豐富的內(nèi)涵，“天人合一”的類比思維則使竹與人及其文化相結(jié)合。

　　竹文化是中華文化區(qū)別于其他文化的重要標識。無論是竹文化的構(gòu)筑材料、形制特征還是它所體現(xiàn)出的文化氛圍，無論是竹文化的能指還是它所象征與表現(xiàn)的意指，均能非常鮮明而突出地顯示出中華文化的特色，透露出深厚的中華內(nèi)涵。一雙竹筷，一座竹樓，一架竹橋，一根竹笛，一把竹絲扇，一只竹管毛筆，一首詠竹詩，一副墨竹畫，一句“無竹令人俗”的人生格言……無不彌漫著迥異于歐洲文化、非洲文化、拉美文化的中華文化的濃郁氣息：竹筷是中餐別于西餐的標記，筒車是中國古人獨有的運輸工具，竹絲扇是中國能工巧匠的杰作，竹管毛筆是古老中華文化的象征，竹笛是中國特有的樂器，詠竹詩是中國詠物詩的一類，墨竹畫代表著中國畫，借竹喻人格只為中國哲人所道出……不必詮釋，無需標簽，人們自會睹物思人，見景生情。中華文化的基本特征正是通過竹及其他文化事象得以顯現(xiàn)，從而與其他文化判然相別。