根據相關報道，南美洲的亞馬遜雨林這些年就是過度砍伐，大量林地夷為平原。

　　不過，英國考古家卻因此獲得意外收獲，在地上發現數百個被叢林隱沒、逾2000年歷史的巨型圖案，有如“亞馬遜巨石陣”。專家估計，巨陣是原住民慣常聚集地點。

　　據報道，考古團隊在巴西阿克里州被伐去樹木的雨林中，發現約450個巨大圖案，分布范圍達1.3萬平方公里。

　　結果發現，原住民在數千年前起，已小規模地砍伐竹林，挖出深坑造成圖案。他們并無大刀闊斧地焚林，反而是集中種植棕櫚樹等有經濟價值的植物，形成一個“史前超市”，供應有用的森林產品。

　　圣保羅大學考古博物館研究員沃特林博士，在英國埃克塞特大學修讀博士時，領導團隊做此研究。她稱：“研究證明了雨林并非如過往所想般，從無人類活動，原住民早在歐洲人抵達前已在管理雨林。”

　　沃特林強調，研究雖證明雨林早有人類活動，但不應成為現時過度砍伐的借口，反而應審視原住民可持續發展的土地使用。研究報告即將在期刊發表。

　　過度砍伐熱帶雨林的樹木有什么危害

　　所謂“選擇性砍伐”是指零星、有選擇地砍伐森林中有經濟價值的木材,而不是將整片森林砍掉,這種偷偷進行的砍伐活動不容易引起官方注意,即使用衛星照片也難以發現,在當地已進行了數十年。

　　早先,科學家們用衛星照片研究亞馬孫雨林的破壞速度,但只能看出整片森林被砍伐的后果。美國卡內基研究所格雷戈里·阿斯納爾等人用一種新的衛星成像分析技術,發現熱帶雨林被“選擇性砍伐”后正在變稀疏。

　　在傳統的衛星照片上,一個像素代表一塊土地,研究人員只能從整體上判斷這片土地之上的森林是否存在。而阿斯納爾等人用3顆不同衛星拍攝的照片研究同一塊土地,并參照實地考察的結果建立計算機模型,這樣他們不僅可以看到照片像素代表的土地上是否覆蓋森林,還可以判斷森林的疏密程度。

　　科學家們運用這種模型,研究了巴西亞馬孫河流域5個州的森林狀況。他們發現,1999~2002年,“選擇性砍伐”給森林造成的破壞,相當于同一時期上述地區部分森林被整片砍伐的60~128％,覆蓋的面積約為每年1。2萬平方公里。如果將“選擇性砍伐”帶來的破壞也計算進去,熱帶雨林被破壞的實際程度,要比只計算整片砍伐高一倍。

　　科學家警告說,這種“選擇性砍伐”會給亞馬孫河流域造成嚴重的環境破壞,首先是使該地區的溫室氣體排放量增加近1/4。特定樹種的消失還破壞了生態平衡,依附于被砍伐樹種的攀爬植物、灌木和草皮也一起消失,土地變得更干燥,也更容易發生森林火災。科學家們呼吁,各國應更有力地制止“選擇性砍伐”活動。亞馬孫熱帶雨林的前途如何？目前有兩種截然不同的觀點。