每年春天，北極的植物靠環(huán)境發(fā)出的信號提醒自己從冬眠中醒來了——比如天氣變暖、日照變長和冰蓋融化等現(xiàn)象。但是由于氣候變暖了，這些植物收到的信號亂了。

　　在《生物學(xué)報(bào)》（Biology Letters）新發(fā)表的一篇論文中，學(xué)者們詳細(xì)研究了 12 年里在格陵蘭島北極低緯度地區(qū)，各種植物春天初次開花的時(shí)間。不同植物，開花期也不同，但有種著急的苔草——一種開花的藥草——和 10 年前相比，它的開花期竟然提前了整整 26 天。

　　這個(gè)時(shí)間差和整個(gè)生長期差不多長，打破了歷史記錄，是科學(xué)家在北極觀察到的最顯著的開花期變化。

　　植物生長期的變化與不斷減少的冰蓋有關(guān)，這提醒了人們，冰蓋面積減少可能“對陸地生物造成廣泛影響，”Jeffrey Kerby 說。他是達(dá)特茅斯學(xué)院（Dartmouth College）的環(huán)境問題研究員，也是這篇論文的作者。

　　格陵蘭島上的馴鹿與幼崽。研究發(fā)現(xiàn)，植物開花期的變化可能會(huì)影響北極食草動(dòng)物的營養(yǎng)獲取量。圖片版權(quán) Eric Post/法新社—Getty Images

　　例如，植物生長的種類變化，可能會(huì)影響食草動(dòng)物的營養(yǎng)攝取。Kerby 博士和同事們在 2013 年發(fā)現(xiàn)，當(dāng)春天植物的生長期比馴鹿的繁殖期更早，馴鹿產(chǎn)下的幼崽就更少，小馴鹿的壽命也更短。

　　學(xué)者在新的研究中發(fā)現(xiàn)：總的來說，植物早開花和晚開花的時(shí)間差擴(kuò)大，就會(huì)導(dǎo)致有更長一段時(shí)間里沒有開花植物。Eric Post 是加州大學(xué)戴維斯分校（University of California, Davis）的生態(tài)學(xué)教授，也是上述論文的第一作者，他說，北極的變化太快，研究了幾十年北極生態(tài)的學(xué)者都能看出來。”

　　“作為研究春天起始的氣候?qū)W家，我很難回答‘什么是春天？’”劉易斯堡學(xué)院（Fort Lewis College ）教授兼論文作者 Heidi Steltzer 說。

　　“春天變長就可能產(chǎn)生一些間隔期——這時(shí)雖然處于春天的時(shí)間段，卻沒有春天的跡象。那這還是春天嗎？”

　　翻譯 Alicia Lee