中國科學院西雙版納熱帶植物園栽培的曇花陸續開放，為讓更多的公眾欣賞曇花一現的美妙，從6日晚至11晚，版納植物園將對曇花開花過程進行視頻直播。在這里，不僅展示現代意義上的曇花，還將展示“曇花”從古至近的演變。本次直播開花的曇花（Epiphyllum oxypetalum）原產墨西哥等南美地區，為附生肉質灌木，高2-6米，花于夜間開放，芳香，漿果可食。該種在中國的最早記錄為1936年在云南南部（景洪，大猛龍）采集到的標本。

月下美人“曇花”盛開

　　曇花一現出自《妙法蓮華經》：“佛告舍利佛，如是妙法，諸佛如來，時乃說之，如優曇缽花，時一現耳。”根據史料記載《妙法蓮華經》出現在中國最晚不遲于公元1世紀，而人們常說的曇花（Epiphyllum oxypetalum）是近百年來才傳入中國的，古代的曇花到底指的是什么呢？《妙法蓮華經》經文里的意思，曇花為“仙間極品之花”，三千年才開一次花。根據資料，優曇缽花對應的是udumbara，對應的學名是Ficus racemosa。Ficus就是我們常見的無花果屬。無花果屬的隱頭花序是本屬植物最重要的特征，因花是生長于果內，稱之為隱頭花序。正常情況下人們是看不到無花果開花的，就像太陽不會從西邊升起一樣。

月下美人“曇花”盛開

　　在云南省昆明市東郊金馬山山麓有一座始建于明崇禎年間的曇華寺，園內有一株樹齡300多年“優曇樹”（實為山玉蘭）。

　　由于古代佛經中的曇花指的是無花果屬植物，無花果的花長于果內，人們無法見到無花果開花的奇觀，信眾出于希望能在有生之年見到曇花開花祥瑞的美好愿望，逐漸用花期很短的植物指代曇花，從純潔的玉蘭花到美人蕉，進而選中了只在晚上開花，花期只有兩三個小時，花香而美的月下美人曇花（Epiphyllum oxypetalum）。

　　在版納植物園曇花展現場，工作人員在曇花周邊特地布置了無花果屬中能結大型果的木瓜榕果，以及美人蕉植株，讓我們在體味曇花轉瞬即逝的美好的同時，感受歷史變遷的力量。