這個結果十分出乎意料。在以蜜蜂等動物為對象的實驗中，能持續24小時的記憶就算是長期記憶了。加利亞諾沒想到，植物能記住幾天前的訓練。她說：“6天后，我又回到了實驗室，再次重復實驗，以為含羞草這次肯定已經忘了，但它們卻還記得，就像剛剛接受過訓練一樣。”

　　加利亞諾等了一個月之后，再次將含羞草從軌道上扔下，它們的葉子還是一直舒展著。根據適用于動物的法則，科學家推斷，含羞草已經展現出了學習能力。

　　一場進程緩慢的 革命已經拉開帷幕。科學家開始明白，植物有他們從未注意且難以想象的能力，以前，我們只會將這些能力與動物聯系在一起。植物能用自己的方式看、聞、感受、聽，還能確定自己的地理位置。一項最近的研究發現，植物胚胎中的細胞群的運作方式和腦細胞很像，能幫助胚胎決定開始生長的最佳時機。

　　在植物可能擁有卻被忽視的才能中，記憶力是最有趣的一種。有些植物的生命只有一季，有些植物卻能活幾百年。不管怎樣，這兩種植物都能記住過去的事情，并據此調整迎接新挑戰的方式，只是這種能力對我們來說并不顯眼。但生物學家已經證明，在特定情況下，某些植物能儲存關于自身經歷的信息，并用這些信息指導自己：如何生長、發育并對外界作出反應。從機能的角度來看，植物似乎至少在創造記憶，而它們形成這些記憶的方式、時間和原因或許能幫助科學家訓練植物，應對貧瘠的土壤、干旱和酷暑等愈發頻繁且艱難的挑戰。但科學家必須先明白：植物能記住什么、哪些記憶還是忘掉為好。

特羅菲姆·鄧尼索維奇·李森科。

　　科學家之所以不愿研究所謂的“植物認知”，部分原因在于它和偽科學的關聯，1973年風靡一時的《植物的秘密生命》（The Secret Life of Plants）一書就是這種偽科學的代表。某些類型的植物記憶也被與已推翻的進化理論混為一談。最易于理解的植物記憶形式之一就是春化。植物對長時間的寒冷留有印象，這能幫助它們確定開花的最佳時機。這些植物秋天長高，冬天養精蓄銳，到了白晝較長的春天就開花，前提是植物保留著過冬的記憶。這個富有詩意的想法與蘇聯最臭名昭著的科學家之一——特羅菲姆·李森科（Trofim Lysenko）聯系緊密。

　　在職業生涯初期，李森科發現，冷凍種子能把冬小麥（一般在秋天播種，來年春天收獲）變為春小麥（春天播種，同年秋天收獲）。實際上，李森科給小麥植入了一段虛假的過冬記憶，這種植物接收到寒冷的信號才會生長。盡管李森科提出了這個觀點，但他仍然算不上什么優秀的科學家。然而，20世紀20年代末，蘇聯政府正在為國內農業尋找靈丹妙藥，李森科發表了自己對春化的早期研究后，政府提供的名利令其應接不暇。李森科掌權后，針對自己早期的想法發表了一些令人憤慨的言論。他聲稱，春化能轉化包括土豆和棉花在內的所有植物， 大大增加蘇聯土地的產量。

1935年，在克里姆林宮講話的李森科，最右為約瑟夫· 斯大林（Joseph Stalin）。

　　雖然關于這些言論的證據并不充分，但沒關系。1936年，李森科是蘇聯政權 核心機構——中央執行委員會（Central Executive Committee）成員，還領導著一家重要研究機構。在政府指派的哲學家幫助下，他根據自己的研究提出了一個理論，這項研究結合了馬克思主義與令法國博物學家讓-巴蒂斯特·拉馬克（Jean-Baptiste Lamarck，“用進廢退”和“獲得性遺傳”學說提出者，其理論均以被推翻）名聲掃地的觀點。李森科稱，經過春化的植物后代會繼承這種習得特性，因此，他能通過改變植物的生長環境，培育出主要農作物的新品種，耗時也比傳統培育技術短得多——就像只要改變工人階級的環境，蘇聯共產主義就能培育出人類新品種。

　　羅蘭·格雷厄姆（Loren Graham）是哈佛大學的榮譽退休歷史學家，他研究了李森科的整個職業生涯，他說：“這些理論都是基于一個原則進行的延展，即基因沒那么重要。李森科不太能理解基因的存在。”

　　在實踐中，李森科的理論被推翻，他沒能培育出遺傳了過冬記憶的糧食新品種。李森科曾承諾讓蘇聯的糧食產量達到史上最高，但在1946年到1947年的蘇聯饑荒中，他的理論并未拯救這個國家。遺傳學家對李森科的理論提出質疑時，他公開譴責這些人，導致數百名科學家或死或入獄。李森科是讓一代俄羅斯遺傳學家銷聲匿跡的罪魁禍首，他們要么放棄研究離開蘇聯，要么因反對李森科而受到懲罰。沒有這些遺傳學家，李森科永遠也不會明白自己哪里對了（植物能形成過冬記憶），哪里錯了（這種記憶無法代代相傳）。西方遺傳學家通過整整一代人的努力，才破解了春化背后真正的秘密。李森科雖然將發現春化的功勞據為己有，但卻從未真正理解這一現象。