比起提起“當年勇”，現在棕櫚股份董事長吳桂昌更愿意與他人分享園藝心得。憑借著對園林行業的熱愛，在成功經營企業之外，他也成為一名花卉專家。去年，在第二十九屆國際茶花大會(ICS Congress)上，憑借培育出的四季開花茶花系列新品種，吳桂昌榮獲由國際茶花協會頒發的“主席勛章獎”(PRESIDENT'S MEDAL)。

　　“棕櫚”情結一直貫穿于吳桂昌過去三十余年的打拼中，公司名歷經兩次更迭，而這二字卻一直保留下來。從經營棕櫚科植物起家，到成為園林行業的龍頭企業，吳桂昌在1984年“栽”下的這棵“棕櫚”已然長大。在2014年公司三十而立之際，吳桂昌更是帶領公司轉型投身生態城鎮運營，開拓新領域。

　　“最難的是自己挑戰自己”，吳桂昌表示，相比于守成，時至今日他依然喜歡做牽頭的那個人。

　　從“棕櫚園”到龍頭企業 借“粵暉園”成名樹立行業典范

　　“一個賣花木的苗圃也能上市?”吳桂昌笑著說，在2010年公司登陸A 股市場時，不少人看到“棕櫚園林”這四個字，往往會產生這樣的誤解。

　　而在1984年棕櫚股份創立之初，該公司確實是以花木產銷和綠化起家的。創立公司前，大專畢業后的吳桂昌在中山市長江樂園工作，結緣園林行業。在中外合資大型游樂園的工作經驗讓他收獲頗豐，但苦于無房可住的吳桂昌只得放棄該工作，嘗試創業碰碰運氣。于是，吳桂昌與兄弟創立了中山市小欖區棕櫚苗圃場，成為國內最早的民營園林企業之一，此后業內人常常稱之為“棕櫚園”。

　　當時，花木產銷市場剛剛在國內興起，除了買不到苗木，很多施工項目也很難在市場上找到專業的園林工程施工隊伍。“廣州園林局等屬下的綠化工程隊主要面向政府項目服務，市場上并無真正意義上的園林企業。”吳桂昌說，他們抓住了這個市場空缺，在幾乎沒有競爭對手的最初十年里迅速成長起來。1993年，公司正式更名為廣東棕櫚園林工程有限公司。

　　真正讓公司“一戰成名”的是1999年在昆明世博會中亮相的廣東“粵暉園”綠化工程項目。“我們整合了棕櫚多年的設計施工及研發的經驗，代表了廣東最高的園林技術水平。”吳桂昌說，面對來自世界各地的園林設計作品，“粵暉園”淋漓盡致地體現了嶺南園林的纖巧雅致、玲瓏秀美，最終爭得總分第一名的成績。

　　此后，公司在園林行業的聲譽一路“水漲船高”，但更讓吳桂昌看重的是其對園林行業的改變。當時，園林設計業務被囊括在園林工程施工內，甚至形成了施工收費但設計免費的行業“怪象”。“粵暉園”的走紅讓公眾看到了園林設計的價值，吳桂昌覺得是時候讓園林設計得到行業應有的尊重。在其推動下，不久后公司在寧波的一個項目獲得了100萬的設計費，成為國內園林企業最早的設計收費的項目。

　　“園林設計開始蛻變成一個專業和創意并舉的行業。”吳桂昌說。

　　是跨界者也是花卉專家 快人一步的背后是主動求變

　　在吳桂昌眼中，園林行業是一個集科學、藝術、工程與生態于一體的行業，“好的園林是上下左右前后里外八面景觀，每個角度都應入畫，并重視使用功能和人的感受。”他的這份追求也得到了對供應商要求苛刻的迪士尼的認同，從香港迪士尼到上海迪士尼樂園，如今棕櫚股份與迪士尼已經有了十多年的合作關系。

　　憑著這份追求，吳桂昌的團隊也走出了多名專家。吳桂昌早在2005年就入選國家林業局中國花卉專家庫，而去年他榮獲的由國際茶花協會頒發的“主席勛章獎”(PRESIDENT'S MEDAL)，此前棕櫚股份的高繼銀也曾獲得。此外，企業推動的棕櫚科植物引種馴化項目，在長江流域以南成功引種，兩次榮獲省科技進步一等獎，并出版了相關專著。

　　2014年，公司步入而立之年，并對外正式發布其生態城鎮轉型戰略，并于兩年后正式更名為棕櫚生態城鎮發展股份有限公司，從“棕櫚園林”到“棕櫚股份”，“園林”二字的移除，意味著公司發展戰略的進一步調整。在吳桂昌看來，棕櫚股份已經在園林行業建立了完整的產業鏈，做大做強之后，是時候看得更遠走得更寬了。

　　從這一年開始，棕櫚股份將主營業務從傳統的生態環境建設延伸到生態城鎮的建設—運營—內容全產業鏈。跨境并購世界前三的規劃設計公司貝爾高林、“大手筆”收購英超球隊西布朗、投資設立VR產業基金……吳桂昌帶領團隊積極布局新領域，并將這些海內外的優質產業資源引入到生態城鎮。

　　“最難的是自己挑戰自己。”在吳桂昌眼中，守，從來都是守不住的。逆水行舟不進則退，他積極推動公司做升級轉型的事。不斷進取的精神和敏銳的嗅覺讓吳桂昌團隊總是快人一步。從“園林景觀服務商”到“綜合型環境運營商”，再到“生態城鎮運營商”，通過多次的業務重組和并購，棕櫚股份實現了從生產管理到投資管理的轉型。

　　今年，棕櫚股份與廣州市花都區人民政府簽署戰略合作框架協議，雙方擬在花都區域內共同打造集生態、文化旅游、體育運動、健康養生等產業為一體的全國特色小鎮群示范樣板。棕櫚股份生態城鎮戰略的布局開始從二三線城市進軍到一線城市，從過去的單個小鎮到現在批量的‘特色小鎮群’，而吳桂昌他們的目標是“再造一個新棕櫚”。