作為新型城鎮化的創新嘗試，特色小鎮的提出已有多年，各地在推進這項工作上也是如火如荼，涌現出一批產業特色鮮明、要素集聚、宜居宜業、富有活力的典型。同時，一些負面案例也陸續出現，需要給予高度重視。一種是“掛羊頭賣狗肉”型。另一種是“迎風凌空飄舞”型，在一些人眼里，特色小鎮是風潮，不跟一跟似乎是不行的，于是為特而特，或照搬其他地方的經驗，或憑空制造文化、生態概念，甚至成了變相開發房地產。如果說前一種的最大特點是名不副實的話，那么后一種是有形無神，由于缺乏必要的資源稟賦和文化內涵，也就失去了生長活力。歸結起來，這些都反映了當地主政者急于求成、急功近利的心態，既談不上對就業、城鄉協調發展和新型城鎮化作出貢獻，還有可能因盲目投入引發債務風險。

　　四部委《意見》提出：“不能把特色小鎮當成筐、什么都往里裝。”直白又耐人尋味。建設特色小鎮，需要方方面面的投入，但行動之前最重要的是正本清源，準確把握其內涵。《意見》指出，特色小鎮是在幾平方公里土地上集聚特色產業、生產生活生態空間相融合、不同于行政建制鎮和產業園區的創新創業平臺。假如要用一個公式來表達的話，我想應該是“特色小鎮=核心產業+完善配套”。以產業為核心，實際上又包含了兩層意思，首先是立足區位條件、資源稟賦、產業積淀和地域特征，這是發展的基礎；其次是將產業做大做強，就像經營一家企業，當把產業（產品）做得足夠好，形成競爭力，自然就有了特色。對完善配套的強調，是基于特色小鎮終歸是“鎮”，代表了新型城鎮化的發展方向，最起碼也包含兩個層面：一是產業與生活、生態協調，促進產城人文融合；二是制度機制的配套，為發展提供軟實力支撐。

　　建設特色小鎮，必須遵循城鎮化發展規律。除了上面提到的產業規劃、城鎮發展規律，還有很重要的一條是市場規律。《意見》要求，各地區要以企業為特色小鎮和小城鎮建設主力軍，引導企業有效投資、對標一流、擴大高端供給，激發企業家創造力和人民消費需求；鼓勵大中型企業獨立或牽頭打造特色小鎮，培育特色小鎮投資運營商，避免項目簡單堆砌和碎片化開發。說到底就是要厘清并嚴守政府與市場的行動邊界，地方政府要善于運用市場手段，引入社會力量參與特色小鎮建設，盡可能避免政府舉債建設進而加重債務包袱；要強化在發展規劃、營造制度環境、提供設施服務等方面的引導作用，不能過度干預。此外，上級部門還要不斷完善考核體系，推動當地的特色小鎮建設走“少而特”“少而精”“少而專”的發展之路，實事求是、量力而行，不搞區域平衡、產業平衡，避免過度追求數量目標和投資規模。

　　概言之，特色小鎮不應該單純被理解為是一個“政策風口”，而是要看到它是我國城鎮化和產業發展推進到一個階段的必然要求，無論是把產業、生態做強起來，還是把文化、內涵凸現出來，關鍵是順勢而為、因勢利導，而不是“拍腦袋”。