作為江蘇省的“小透明”，鎮江在省內的存在感似乎不那么明顯。在強市如云的江蘇，鎮江既不敢望蘇錫常之項背，也不能與徐州、南通等相抗衡，尷尬地夾在南京與蘇錫常之間，成為江南最“弱”的城市之一。作為地理、文化、心理上離南京最近的省內城市，鎮江多年來被當作南京的“小老弟”，被視為南京發展的主要后備軍。尤其在做大做強省會、打造都市圈的大輿論環境下，南京面臨著首位度提升、打造都市圈等一系列問題。透過寧鎮兩城發展的反思，我們其實也是在審視都市圈大格局與小城發展的命運。

　　比鄰而居

　　談到鎮江的歷史時，總是免不了扯上南京。當年被巡游天下的秦始皇看出有“王氣”的，不僅有南京，還有鎮江。于是，秦始皇開始下令鑿斷京峴山，修筑馳道，將谷陽改名為丹徒。第一位將政權定在南京的孫權不僅建了石頭城，還建了鎮江鐵甕城。鎮江的過往與南京的歷史糾纏在一起，緊密得難舍難分。

　　在文學中，南京就是金陵。這跟晉朝的永嘉之亂、衣冠南渡有著莫大的關系。北方皇室士族的到來改寫了南京與鎮江偏居江南的風俗文化，使得這兩座城市混雜著南北之氣，首先表現在對語言的沖擊上，直到現在寧鎮也是蘇南僅有的兩座不說吳語的城市。

　　“鎮江”之名，泄漏天機，呈現出此地的地理關系，也透露出鎮江的威風凜凜。作為名副其實的江南之城，鎮江卻很少有放松的時刻。從地圖上看，鎮江緊貼長江，向北突出的樣態似乎在極力抵住長江的喉嚨。早在孫權建城時，鎮江即是軍事重地，后西晉人口南遷，當時還被稱為“京口”的鎮江作為重要渡口，承接了眾多北方流民，在戰爭中發揮了突出作用。劉裕就是在京口成長起來的北府軍將領，齊、梁兩朝也延續劉宋王朝的習慣，重兵把守這塊險要之地。到了宋朝，鎮江再次從“潤州”易名，變成如今稱呼的“鎮江”，它像一個武士一樣披堅執銳鎮守江南，未敢有絲毫懈怠，練就了“江南塞北”的獨特氣質。

　　過去的鎮江還不是現在的“小”鎮江，在行政級別上甚至壓過南京。比如，唐初的時候，南京被下降為縣，隸屬于鎮江管理。大運河的開通使得鎮江更加繁榮起來，所謂“金陵津渡小山樓”中的“金陵渡”其實指的就是鎮江的“蒜山渡”（現為“西津渡”），而非南京，這也是鎮江歷史上最為興盛的時期。到了19世紀，鎮江一躍成為新興的航運貿易中心。民國時期，南京被確立為首都，鎮江還被定為江蘇省的省會。上世紀70年代，鎮江大擴容，改為鎮江地區，管轄鎮江市、揚中、宜興、溧水等12個市縣，涉及現在的南京、常州、無錫等多地。

　　然而，那個王安石筆下“京口瓜洲一水間”的大鎮江，最終還是成為現在的“小鎮江”。

　　發展之困

　　出了南京仙林就是鎮江，從鎮江的市中心大市口到南京的新街口僅65公里。這對攜手相伴千年的歷史古城，在當下也骨肉相連。

　　近年來，盡管南京仍居于省會的位置，不過南京的“憋屈”有目共睹。長期以來，南京的GDP排在蘇州之后，能帶動的省內“小弟”似乎也只有鎮江了。尤其是去年濟南與萊蕪合并之后，一時間關于寧鎮合并的傳聞也愈演愈烈。雖然南京已官方辟謠，但是從這起合并風波中我們也能捕捉到關于南京與鎮江的微妙關系。

　　南京之困，表面上看是首位度的“困局”，但實質上還牽扯到更深層次的因素。關鍵問題在于江蘇缺少真正意義上的明星城市，無法聚集像北上廣深那樣的資源規模。做大做強南京，更有著出于爭奪國家中心城市的考慮。目前國家中心城市已有9位，南京能否成為第十城，需要與杭州、青島、廈門等城市開展激烈競爭，而南京的人口、面積、經濟體量尚不能形成充分競爭優勢。

　　一個城市的內在生長力離不開產業的導入與經濟結構的改善，工作機會在哪里，人就在哪里。如何加快南京的產業結構調整，促使新經濟、新業態、新技術生長起來顯然更為重要。把握產業轉型時機，提升經濟發展質量是南京彎道超越的必經之路。這一步，絕不是“攤大餅”能取代的。

　　何去何從

　　中國城市的發展已然開始進入大洗牌的階段，更多的資源將向特大城市、大城市聚集，京津冀、長三角、珠三角以及新出現的大灣區，都在昭示著大都市圈時代的來臨。在大都市格局下，小城市命運又該如何？鎮江似乎縮影了小城市的尷尬、落寞與無奈。

　　在2018年的經濟成績單中，鎮江是江蘇省內唯一以負增長引人關注的城市，連續兩年地區生產總值、一般公共預算收入和固定資產投資指標未完成人代會設定目標。鎮江的落寞并不是一年兩年了，曾經的繁華逝去，取而代之的鎮江名片乃是鎮江醋與丹陽眼鏡，連蘇北都將其遠遠拋下。鎮江越來越做實南京的“窮鄰居”之稱。

　　在不遠的將來，或許我們就能見到一個“弱者恒弱，強者恒強”的城市格局重塑時代。遠有夾在蕪、馬、合中最弱的巢湖被一拆為三，近有濟南和萊蕪的例子，弱市小城將何去何從？它們既無法與大城市爭奪資源，也難以找到自身經濟增長點，更缺乏產業發展所需要的人才支撐。小城市的沒落將逐漸成為一種常態。

　　如果放在全國范圍來看，鎮江的表現還不算太差，在全國百強地級市中還能位居50名左右。也許對于鎮江來說，加快融入南京都市圈的步伐，積極培育新興產業，依托當地高校資源大力推進人才工程，才是破解小城衰落難題的路徑。

　　作者：南京農業大學人文與社會學院講師 張娜