玄妙觀位于蘇州古城觀前街，相傳原是春秋時期吳王闔閭的宮殿。西漢年間，建成神明通天之臺，為蘇州人觀察天象祭祖之圣地。玄妙觀創建于西晉咸寧二年，最初名為 “真慶道院”，元至元元年改名為“玄妙觀”。清朝初期，為了避康熙帝玄燁的名諱，改“玄”為“圓”，稱“圓妙觀”。
玄妙觀前有一條觀前街，街因觀而得名。舊時又稱碎錦街，因觀內廣植桃花，花開花落，滿街碎錦。觀前街甚為熱鬧繁華，小攤星羅棋布，店鋪鱗次櫛比，一向是游客品嘗蘇州特色小吃和購買物品的必到之地。 所謂“到蘇州不可不去觀前街，到觀前亦不可不去玄妙觀”。
