在中國或意大利、德黑蘭或阿格拉，娛樂園林曾經是私家場所，這些場所遠離日常生活的喧囂。園林設計也因地制宜，可能源于某些山神的專屬圣地，或者一個地區賴以生存的水源；而通常只有那些具有社會地位的領導者或神父，才允許進入這些圣地。后來，統治者用水、土地、時間和金錢來建造娛樂園林，向真正需要這些資源得以生活的普通百姓，展示他們至高無上的統治權。

　　英國人的愛花之情從何而來？為什么西班牙、伊朗或者印度的伊斯蘭園林如此相像？中國園林在西方人眼中是何等的巧奪天工？為什么世界上沒有一種園林與美國園林風格相同？本書中，羅利·斯圖爾特將探究為什么具有不同文化背景的人都要建造娛樂園林（而不是在園林中種植蔬菜），以及他們為什么要建造各種各樣的園林，并且對上述問題一一做出解答。他將向讀者展示世界各地的園林風格，包括意大利、伊斯蘭、中國、日本及英國景觀園林等，并闡釋各類園林的造園目的，以及它們至今仍是大多數園林創作源泉的原因。

　　本書屬于所有對傳統園林歷史感興趣的讀者，以及越來越多的、探索不同園林文化的游客。通過對園林的歷史和建造意義進行探索，它將給人們帶來更大的游園享受。