自達(dá)爾文以來(lái)，適應(yīng)性進(jìn)化的機(jī)制一直是進(jìn)化生物學(xué)的一個(gè)核心科學(xué)問(wèn)題。適應(yīng)性是生物在變化多樣的環(huán)境中生存所需的最基本能力。適應(yīng)性的一個(gè)核心因素是遺傳多樣性的高低，豐富的遺傳多樣性是保證物種在變化多端的生態(tài)環(huán)境中生存繁衍的根本。從對(duì)遺傳多樣性的影響來(lái)看，各種自然選擇的作用不同。正選擇表現(xiàn)為固定某種有利變異的等位基因，負(fù)選擇表現(xiàn)為清除新的稀有變異，平衡選擇則表現(xiàn)為多種等位均具有一定的選擇優(yōu)勢(shì)從而能共存。因此，在這 3 種自然選擇中，只有平衡選擇能保持并提高居群的遺傳多樣性。

　　目前，平衡選擇在全基因組水平的研究?jī)H在人類(lèi)及大猩猩中已有一定進(jìn)展，尚未見(jiàn)關(guān)于植物的類(lèi)似研究報(bào)道，特別是平衡選擇位點(diǎn)在植物進(jìn)化中有何功能尚不清楚。

　　中國(guó)科學(xué)院植物研究所郭亞龍研究組通過(guò)對(duì)模式植物擬南芥與其近緣屬薺屬物種的全基因組水平研究發(fā)現(xiàn)，盡管在進(jìn)化上擬南芥已經(jīng)同薺屬物種分開(kāi)了 800 萬(wàn)年，但二者仍然有許多古老的平衡選擇位點(diǎn)存在。進(jìn)一步研究顯示，具有不同單倍型的群體間在生態(tài)上有顯著分化，說(shuō)明受平衡選擇的基因與植物的適應(yīng)性密切相關(guān)。

　　該研究首次提供了在全基因組水平上開(kāi)展植物平衡選擇研究的案例，揭示了植物里有大量的平衡選擇位點(diǎn)存在，并且表明這些位點(diǎn)對(duì)植物的適應(yīng)性有著關(guān)鍵作用。這一成果對(duì)于理解進(jìn)化生物學(xué)的基本理論問(wèn)題具有重要意義。

　　該研究成果于 11 月 15 日在線發(fā)表于國(guó)際學(xué)術(shù)期刊 Genome Biology 上。郭亞龍研究組助理研究員吳瓊為第一作者，郭亞龍為通訊作者。該研究得到了國(guó)家自然科學(xué)基金委“優(yōu)秀青年基金”、“微進(jìn)化重大研究計(jì)劃”及中科院“百人計(jì)劃”支持。