常言道“民以食為天”。飲食作為我們日常生活中不可缺少的一部分，不僅成了我們平時攝取大量能量的主要來源，也成為了我們補充必要維生素、礦物質等營養物質，乃至通過“食療”來治療某些疾病的“治病劑”。

　　而在農村的田埂地頭，城市居民的餐桌上，就能經常看到這樣一種植物。它的味道讓人難以描述，有些人吃了一次就不想再碰第二次，但有人卻對它情有獨鐘。

　　這種植物富含多種維生素與礦物質，尤其鈣含量異常豐富，每百克含166毫克的鈣，因此也被稱為“天然補鈣劑”。以前小孩不愿意吃飯，老一輩就會讓他們多吃些木耳菜，吃夠了就能夠長高。

　　這種植物學名叫“落葵”，因葉子形似原形，肥厚又黏滑，吃起來的口感與木耳非常相似，因此又得名“木耳菜”。由于“木耳菜”為藤蔓型蔬菜，葉片寬大肥厚;紅白相間的小花散落于葉叢中，極其光彩奪目，甚是迷人。所以木耳菜不僅是一種可食用蔬菜，還可以作為觀賞類植物栽培。

　　前面說到，“木耳菜”含有多種維生素，尤其鈣含量異常豐富。自然，這樣的植物就可以作為“食療”而用，“木耳菜”性寒，從藥理上講，其屬于陰性，有清熱解毒、涼血瀉火等功效，一般多適用于熱性的病癥。像痢疾、皮膚炎癥等病癥均可以通過木耳菜來治愈。

　　“木耳菜”還可入藥，作為緩瀉劑，有利大小便、潤腸、散熱的功效;其花可解水痘，外服還可治療乳頭破裂等病。另外，都知道“木耳菜”煮熟后，會有黏滑的口感，這是因為它含有一種粘液，這種黏液對抗癌和防癌都有著很好的作用。

　　像“木耳菜”這種營養豐富的蔬菜，男女老少都可以食用，尤其是正處于發育期間的小孩兒、缺鈣者以及老人都可以經常食用木耳菜。但木耳菜也并不是所有人都能夠食用，由于木耳菜性寒，有涼血之弊，孕婦就不能夠食用，脾胃虛寒者也不適宜食用。