桫欏大名鼎鼎，它是我國第一批公布的八個一級瀕危保護植物（銀杉、水杉、禿杉、望天樹、珙桐、人參、桫欏、金花茶）之一，具有極高的研究價值和觀賞實用價值。

　　桫欏（suō luó）（學名：Alsophila spinulosa (Wall. ex Hook.) R. M. Tryon），別名蛇木，是桫欏科、桫欏屬蕨類植物。桫欏莖干高達6米或更高，上部有殘存的葉柄，向下密被交織的不定根。葉螺旋狀排列于莖頂端；莖段端和拳卷葉以及葉柄的基部密被鱗片和糠秕狀鱗毛，鱗片暗棕色，有光澤，狹披針形，先端呈褐棕色剛毛狀，兩側有窄而色淡的嚙齒狀薄邊。葉柄長30-50厘米，通常棕色或上面較淡，連同葉軸和羽軸有刺狀突起，背面兩側各有一條不連續的皮孔線，向上延至葉軸。葉片大，長矩圓形，三回羽狀深裂；羽片17-20對，互生，葉紙質，干后綠色；羽軸、小羽軸和中脈上面被糙硬毛，下面被灰白色小鱗片。 孢子囊群孢生于側脈分叉處，球形，薄膜質，外側開裂，易破，成熟時反折覆蓋于主脈上面。

　　桫欏屬全屬有230種，亞洲有20余種，我國現發現12種2變種，主要分布浙江、福建、江西、廣東、廣西、湖南、四川、貴州、云南、海南、臺灣和西藏等省份，不少地方也建立了桫欏自然保護區。關于桫欏的保護級別還有些疑問，十分確定的是首批公布8個一級（瀕危）保護植物中是有桫欏的，然而現在檢索專業機構的數據庫，就會發現桫欏科全部是二級（漸危）保護植物，具體哪一種是一級卻沒有發現（難道是近些年發現群落有所恢復然后下降級別？），這需要有關權威機構方面進行解釋。

　　桫欏有“蕨類植物之王”、“活化石”的贊譽，是目前已經發現的唯一的木本蕨類植物，極其珍貴，早在1.8億年前，桫欏曾是地球上最繁盛的植物，與恐龍一樣，同屬“爬行動物”時代的兩大標志。雖然歷經漫長的地質氣候變遷、滄桑變換，桫欏依然頑強的生存著，不能不佩服它的生命力。

　　桫欏作為蕨類植物，能夠長成大樹，是適應環境的結果，也是生物多樣性的特別體現。娑羅的莖稈中空直立，斑駁滄桑，雄偉健碩，巨大的葉片螺旋排列于莖頂端，向外舒展，猶如一頂巨大的遮陽傘，亮綠色的葉片之中，閃爍著明媚的陽光，斑斕變幻，富有神秘感，整體株型綠葉婆娑，蒼干挺拔，猶如謙謙君子為伊人撐了一把綠傘，優美婉約，靜雅自然，觀賞價值極高。

　　桫欏除了觀賞價值，還有極其重要的實用價值和藥用價值。桫欏的根莖，呈纖維狀，在曬干砸碎后，疏松透氣，堅硬扭曲，因此又被稱為“蛇木”，蛇木板和蛇木屑，吸水性和透氣性極強，是非常好的養花介質，一些珍貴花卉盆景使用蛇木后，尤其是蘭科植物，發現蘭苗易發根、易開花、植株健壯、葉片青翠茂盛等優點，因此得到廣大蘭友的喜愛。在90年代大多是從日本、臺灣進口，國內不少人發現可以牟利，因此在國內桫欏分布地進行采挖，造成不少野生資源得到破壞，后來國家進行植物保護，因此現在市場上大多是從越南等東南亞國家進口的產品。

　　關于桫欏的保護和利用，人類已經意識到一些物種的滅絕對人類的影響其實超過了以前的想象，近些年，不少國家和地區，已經認識到保護野生資源的重要性，也出臺了很多關于聯合保護的協議和法規。桫欏作為第一批需要特別保護的物種，被世界自然保護聯盟(IUCN)將桫欏科的全部種類，列入國際瀕危物種保護名錄（紅皮書）中，成為受國際保護的珍稀瀕危物種，在我們國家桫欏也是第一批重點保護的8種植物之一。

　　關于桫欏的繁殖培育，桫欏屬于孢子繁殖，按說成株所產的孢子數量巨大，然而，由于桫欏的孢子，從萌發至形成幼孢子體這一過程，費時達1年以上，再加上桫欏的葉片呈傘形，光照不足限制了附近幼株發育生長，另外，溫度、濕度等環境影響，造成了自然界桫欏繁殖生長緩慢。最可怕的還有人為的挖掘破壞、人類對自然生態環境的瘋狂掠奪造成的環境改變等因素，使得桫欏資源越來越稀少，保護桫欏的道路任重而道遠。

　　通過設置自然區保護，輔助以現代生物技術，只能使得桫欏得以保護，然而保護必須要有所發展，不斷擴大物種覆蓋和數量，才能真正做到保護。通過這些年的不懈努力，人們發現桫欏只要環境適宜，繁殖生長都比較簡單，在一個小環境里生長迅速，然而大規模的種植卻比較難，其主要原因是氣候環境的因素，看來，要想真正讓桫欏物種得以正常繁衍生長，還需要在整體環境保護上做文章，只有我們生存的環境、生態系統得以完善，能夠自我修復、自我調節，那么物種保護就很容易做到。