專家說，一種新的建筑可以很快地改變世界貧民區的面貌。這種被稱為“通用世界房” （Universal World House）的建筑輕巧、便宜，并且用紙制造。
全世界的貧民區的情況都差不多：由破爛的棚屋組成，分布于大都市的邊緣，為生活在這兒的窮人提供一些基本的庇護。
但是，如果一種新的預制住房進行全面推廣，世界上的貧民區將出現一個新的面貌。這種住房由位于德國魏瑪市的“包豪斯大學”（Bauhaus University）設計和開發。這種建筑物是便宜的、結實的，并且是用紙制造。
開發建造這種住房的纖維材料的專家格爾德&＃8226;尼默勒（Gerd Niemeller）說：“從一開始，我們的目標就是為世界上的貧民區創造實用的、便宜的和環保的住房。現在，這是可能做到的。”
尼默勒是瑞士企業“墻公司”（The Wall AG）的共同創立者。這家公司擁有建設小型住房的材料專利。但他說，他設想這種被稱為“通用世界房”的住房，最終是在需要這種住房的國家生產。這種面積為36平方米的住房的價格不超過5,000美元。
用于建造輕型住房的這種材料類似于制造飛機和其他產品的蜂巢形結構，它的重量和強度都是很重要的因素。但這種材料不是鋁或其他的合金。尼默勒使用樹脂浸泡過的紙，加工成薄的、輕的但強度很大的紙板。這種材料有很好的絕緣性，并且很容易加工和改變形狀，適用于有地震風險的地區。
按照尼默勒的商業運作模式，他的公司將向客戶提供制造這種紙板的機器和材料。別的配套材料由當地解決。
尼默勒的公司開發的這種輕型住房已經引起了廣泛的關注。他們將與德國的援助機構“世界宣明會”（World Vision）合作，在非洲的津巴布韋建設首批“通用世界房”。尼日利亞也訂購了2,400套這種住房。
